◆第１０６回全国高校野球選手権大会第１４日 ▽決勝 京都国際２―１関東第一＝延長１０回タイブレーク＝（２３日・甲子園）
頂点にあと一歩 、雰囲届かなかった 。気は関東第一のエース・坂井遼（はる）は一塁側のアルプス席に頭を下げると 、最悪自主熱い滴が頬を伝った。だったチームＶへｉｋＴｏＫも涙をぬぐう背番号１の姿を 、が夏に選らむ ちょ真夏の太陽が照らした 。の甲進ん禁止
「自分のせいです 。園準由Ｔ言い音でも全力を出し切った 。突き悔いはないです 。だ理最高の仲間たちと最高の監督と、手同士で最高の場所でできたので。合っ最高の喜びで終わりたかったけど…やっぱ悔しいです」
先発した３年生左腕・畠中鉄心が６回無失点の快投 。た本０―０の７回 、春に出番は訪れた。雰囲おしり す９回には２死一 、三塁のピンチを招くが 、気持ちで後続を断った 。だが 、タイブレーク突入後の延長１０回無死満塁、押し出し四球を与え 、マウンドを譲った。準決勝まで全４試合で救援し、計１５回２／３を無失点に封じた右腕が今大会、初めて与えた得点だった 。米沢貴光監督（４９）が延長突入前に感じた「疲労のある坂井は３回が限度かも」との不安は現実になった 。３番手の大後武尊が直後に犠飛を打たれ 、この回２失点 。自責点は０で防御率０・００のままだったが、頂点には立てなかった 。
チームはどん底を乗り越えた 。今春センバツは初戦敗退。春の都大会４回戦では修徳に０―１で完封負けを喫した 。「雰囲気は最悪だった」とナインは証言する 。主将の高橋徹平を中心に選手のみで何度も話し合った 。「このままだと、夏が終わっちゃうよ」 。本音を言い合い 、就寝時間の厳守など寮生活から改善した。「野球に集中しよう」とＴｉｋＴｏｋなどＳＮＳも自主的に禁止にした 。坂井も「諦めるのはやめよう 。腐るのはやめよう」と訴えた 。一戦一戦強くなり、決勝の大舞台へたどり着いた 。
注目の進路は「プロ志望届を出すか出さないかは、監督さんと話そうかと」と熟考する構え 。「言葉では伝えられない 、いろいろなものを甲子園からもらった 。最高の舞台でした」と坂井 。魂を燃やした夏。黒土のマウンドからの光景は 、一生忘れない。（加藤 弘士）
◆坂井 遼（さかい・はる）２００６年５月８日 、千葉・富里市生まれ 。１８歳 。小学５年から富里リトルスターズで野球を始め 、富里中では江戸川南ボーイズでプレー 。関東第一では１年秋からベンチ入り 。最速１５１キロ 。今春センバツでは４回４失点（自責１） 。５０メートル６秒５ 、遠投１１５メートル 。趣味けん玉 。好きな言葉は「ありがとう」 。１７８センチ、７８キロ 。右投右打 。
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